El campo de la Psicología Perinatal es un área nueva dentro de la rama de la psicología de la primera infancia. Abarca el momento del embarazo, parto, puerperio y los primeros meses de vida del niño. Este enfoque implica un abordaje familiar, centrado en dos sujetos diferenciados: la madre y el niño, atravesando sendos procesos evolutivos críticos y donde convergen varios factores: biológicos, y psicosociales.

El protagonismo del plano biológico sobre las demás áreas avanzó en desmedro de ciertos rituales que acompañaban la llegada de un nuevo miembro a la familia. La consecuencia de esto se relaciona directamente con la medicalización del nacimiento: un evento en el cual se desdibujaron las connotaciones simbólicas retrayendo a la parturienta a un lugar de puro cuerpo. La maternidad como fenómeno psicobiológico y como crisis evolutiva reactiva conflictos del pasado y potencia las problemáticas presentes. Sólo volviendo a integrar los múltiples aspectos en convergencia y no disociando, sería posible resignificar el proceso de gestación, el nacimiento y el inicio de la vida de un niño.

En este contexto debe operar la intervención psicológica de acuerdo a un modelo no sólo asistencial sino preventivo. Las acciones de prevención en el área materno-infantil son más eficaces si se realizan a través de un equipo interdisciplinario, en colaboración con la familia. La primera fase de la intervención debe estar dirigida a nivel de prevención primaria, identificando precozmente factores de riesgo y promoviendo el desarrollo de modelos de conducta apropiados. La segunda fase consiste en la detección temprana de anomalías en las áreas psico-emocionales y orientación de conductas de riesgo que pueden llevar a la instalación de patologías y la tercera abarca el tratamiento y la reorientación propiamente dichas en aquellas situaciones puntuales que así lo requieran.